После сбора урожая фрукты и овощи остаются живыми, продолжают дышать и должны сохраниться живыми до потребителя. Температура продукта оказывает наибольшее влияние на дыхание. Быстрое, равномерное охлаждение сразу после сбора урожая для удаления полевого тепла помогает замедлить дыхание и продлить срок годности. Например, задержка охлаждения на один час сокращает срок годности продукта на один день. Понижение температуры снижает скорость производства этилена и потери влаги, а также снижает распространение микроорганизмов и ухудшение от повреждений.

Существуют различные способы охлаждения продукции после сбора урожая:

Room cooling (Охлаждение в камере). Простой, но самый медленный метод охлаждения, при котором овощи и фрукты навалом, или в контейнерах, помещаются в холодильное помещение на несколько дней.

Forced-air cooling (Принудительное воздушное охлаждение). Эффективность охлаждения в холодильных камерах может быть значительно повышена за счет увеличения потока воздуха, который обдувает овощи и фрукты. Этот метод позволяет ускорить охлаждения в 4-10 раз и подходит для большинства категорий фруктов и овощей.

Hydrocooling (Гидроохлаждение). Это метод охлаждения свежесобранных фруктов и овощей путем погружения в холодную воду. Гидроохлаждения выгоден тем, что он не дает фруктам и овощам терять влагу, но подходит не ко всем категориям ФРОВ. Недостатком водяного охлаждения является возможная инфильтрация (попадание воды в продукт) и заражение продукта бактериями, находящимися в воде. Инфильтрация особенно вероятна в яблоках, дынях, перцах и шпинате.

Package ice (Охлаждение льдом). Охлаждение льдом или смесью охлажденной воды и льда экономный, но более медленный, чем принудительное воздушное охлаждение. Этот метод поддерживает условия высокой относительной влажности воздуха.

Vacuum cooling (Вакуумное охлаждение). Самый быстрый, но и самый дорогой метод охлаждения. Этот метод основан на принципе, что при снижении атмосферного давления снижается и температура кипения воды. Продукт помещается в барокамеру, и большая часть воздуха удаляется. Вакуум вызывает быстрое испарение воды с поверхности продукта, понижая его температуру. 

Мобильная установка принудительного воздушного охлаждения MAFU позволяет быстро охладить фрукты и овощи до требуемой температуры. Установка использует холодный воздух внутри холодильного склада, активно и эффективно распределяет холодный воздух через продукцию в коробах. Мобильная установка позволяет ускорить охлаждение в 4-10 раз по сравнению с временем пассивного охлаждения в холодильной камере.

Установка может обрабатывать два ряда паллет до максимум 24 паллет. Мобильный блок предварительного охлаждения поставляется с таймером и датчиками температуры и влажности воздуха.

Преимущества Мобильной установки принудительного воздушного охлаждения MAFU:

• сокращает время охлаждение в 4-10 раза;
• может использоваться в существующем складе без каких-либо капитальных перестроек;
• сокращает общие расходы на электроэнергию холодильного склада;
• низкие инвестиции.

Контейнеры с газоразделительными мембранами создают специальную регулируемую атмосферу внутри контейнера, что позволяет в 2,5 — 4 раза продлить свежесть фруктов, овощей, грибов и ягод как при хранении, так и при транспортировке в соответствующем температурном режим.

Принцип работы мембранного контейнера основан на проверенной временем технологии контролируемой атмосферы (КА): создание КА достигается с помощью газоразделительных мембран, обеспечивающих оптимальный состав газовой среды внутри герметичного контейнера.

Преимущества контейнеров с газоразделительными мембранами:

• процесс регулирования газовой среды протекает естественным образом – не требуется герметизация камер в хранилищах, нет необходимости в дорогостоящем оборудовании и электроэнергии;
• почти полностью сохраняется влажность, овощи и фрукты не теряют вес при длительном хранении, тогда как в овощехранилищах с регулируемой атмосферой растительные продукты могут терять 10% и более от первоначального веса;
• пригодны для хранения различных типов растительной продукции: фруктов, ягод, овощей, грибов, цветов, семян, орехов, сухофруктов и др.
  Контейнеры и мембраны имеют неограниченный срок использования без учета механических повреждений;
• удобны для многоуровневого складирования и транспортировки как монопродуктовых, так и смешанных, как больших, так и средних или малых партий.

Несмотря на значительное удорожание (герметизация помещений, специальные герметичные двери, оборудование КА — все вместе не менее 30%) по сравнению с простыми холодильными камерами этот метод получил значительное развитие в странах с развитым садоводством (Италия, Голландия, Бельгия, Германия, Англия, США и др.): практически весь коммерческий урожай яблок и груш, предназначенных для потребления в свежем виде, хранится в КА.

Хранилища с КА применяют в основном для яблок и груш, хотя сам метод контролируемой атмосферы эффективно работает и для остальных фруктов и овощей. Яблоки и груши (в зависимости от сорта) сохраняются в КА вплоть до следующего сезона. Для черешни, вишни, сливы, персиков, винограда, апельсинов, лимонов, киви, помидоров, капусты и салатов, а также различных садовых ягод метод хранения в КА удлиняет срок свежести в 3-4 раза по сравнению с холодильными камерами, но в силу сезонного жизненного цикла этих культур применение хранилищ с КА неэффективно, поскольку хранилище будет значительное время простаивать.

В классической модели дистрибуции яблок и груш, как правило, предполагается хранилище с контролируемой атмосферой, размещаемое рядом с садами.

Метод хранения свежих фруктов и овощей, при котором в атмосфере хранения регулируется пропорция основных газов воздуха (кислорода, углекислого газа и азота) при поддержании в атмосфере хранения определенной температуры и влажности. Если в атмосферном воздухе состав газов приблизительно составляет: кислород — 21%, углекислый газ — 0,3%, азот — 78%, то для снижения интенсивности дыхания фруктов и овощей надо снизить содержание кислорода до 2-3%, а содержимое углекислого газа увеличить до 3-5%; при этом остальной объем регулируемой среды дополняется в основном азотом.

Исследования и практический опыт показали, что применение контролируемой атмосферы для долговременного хранения позволяет продлить срок свежести фруктов и овощей в 2,5 — 4 раза по сравнению с хранением в холодильных камерах.

В 60-х годах прошлого века наибольшую популярность получил активный метод контролируемой атмосферы, при котором в герметичной камере поддерживается нужная пропорция газов за счет применения сложных воздухообменных агрегатов, включающих генератор азота, абсорберы, газоанализаторы, датчики, увлажнители и т.п., а также систему управления оборудованием на основании показателей уровня кислорода, углекислого газа, температуры, влажности.